Kürzlich trafen sich die Mitglieder des Meininger Ladakhpartners-Partnership Local Doctors e.V. zu ihrer Jahresversammlung. Dabei ging es vor allem um die Bilanz des vergangenen Jahres. Die aufwändigste Aktion war die Reise in die Himalaya-Region Ladakh in Nordindien.

„Die Sorgen begannen schon vor dem Abflug. Kurz vor Beginn des Einsatzes kam es im Kashmir-Gebiet zu Kampfhandlungen mit mehreren Toten. Das gesamte Gebiet, einschließlich Ladakh, war zeitweise von der Außenwelt abgeriegelt. Das Auswärtige Amt sprach eine Warnung aus. Erst wenige Tage vor der geplanten Abreise entspannte sich die Lage leicht. So konnten wir doch noch losfliegen“, erzählt Maik Wieczorrek, Vorsitzender des Vereins. Schließlich startete im Sommer 2025 ein fünfköpfiges Zahnärzteteam zu einem dreiwöchigen Hilfseinsatz. Neben dem Meininger Zahnarzt gehörten eine junge Zahnärztin aus Jena sowie drei Zahnärztinnen aus Zittau dazu. Die Reise führte von Frankfurt am Main über Neu-Delhi nach Leh. Die Stadt liegt bereits auf 3500 Metern Höhe – Akklimatisierung ist Pflicht. Vier Tage blieb das Team dort, bevor es weiterging in Richtung Lingshed. Ein ganzer Tag über Schotterpisten, vorbei an 5000 Meter hohen Pässen, führte sie in das 800-Einwohner-Dorf Lingshed. Der nächste Zahnarzt ist von hier aus eine Tagesreise entfernt – eine Reise, die sich die meisten Bergbauern weder organisatorisch noch finanziell leisten können. 

Seit über 20 Jahren kümmert sich Maik Wieczorrek um die Zahngesundheit der Menschen dort. In diesem Jahr wurde eine transportable Zahnarzteinheit mit – inklusive Absaug- und Bohreinrichtung mitgebracht. Vor zwei Jahren hatte er das Gerät nach Deutschland zurückholen müssen, nachdem starke Stromschwankungen die Elektronik beschädigt hatten. Nun ist es repariert und wieder am Einsatzort. Zusätzlich im Gepäck: eine neue LED-Leuchte für den Behandlungsstuhl.

Für die 25-jährige Rebecca Kretzschmar war es der erste Auslandseinsatz. Sie hat in Jena Zahnmedizin studiert und absolviert derzeit ihre Assistenzzeit in Weimar. „Das ist schon anders als zu Hause“, sagt sie. „In Deutschland ist alles in Schubladen sortiert. Hier liegt alles auf einem Tisch. Die mobile Einheit ist gut ausgestattet, aber nicht vergleichbar mit einer modernen deutschen Praxis“, berichtet die junge Frau zur Mitgliederversammlung. Viele Patienten kommen mit starken Schmerzen, fehlenden Zähnen oder fortgeschrittener Karies. Oft geht es darum, das Schlimmste zu verhindern. „Die größten Baustellen haben wir beseitigt – versucht zu retten, was noch zu retten ist“, bilanziert Kretzschmar. 

Besonders am Herzen liegen dem Hilfsteam die Kinder. In der Dorfschule wurden alle 60 Schülerinnen und Schüler untersucht und behandelt. Zahnbürsten und Zahnpasta wurden verteilt, gemeinsam wurde das richtige Putzen geübt. Wieczorrek ist besorgt: „Wir haben das Gefühl, dass sich durch unsere coronabedingte Abwesenheit weniger Kinder und Erwachsene regelmäßig die Zähne putzen“.  Doch das Engagement endet nicht im Himalaya. Im vergangenen Jahr wurden zahnärztliche Hilfsgüter in eine Praxis nach Bolivien geschickt. Außerdem unterstützt der Verein die traditionellen tibetischen Mediziner im Himalaya ganzjährig mit Spenden und fördert drei Amchi-Studenten während der Ausbildung. Der Förderverein zählt inzwischen 62 Mitglieder und freut sich über vier neue Unterstützer aus Weimar und Frankfurt/Oder. Was bleibt, sind nicht nur Zahlen einer Jahresbilanz. Es sind Geschichten von staubigen Wegen, improvisierten Behandlungsräumen und bewegenden Begegnungen hoch oben im Himalaya. Für den nächsten Einsatz im kommenden Jahr werden weitere Zahnmediziner gesucht.